Riga est souvent appelée, à bon escient, la ville des parcs, de l’Art Nouveau, ou encore la ville de l’inspiration. Toutes ces appellations lui vont bien mais à celles-ci il convient d’en rajouter une : Riga, la ville des Musées. En effet, plus de 50 musées fonctionnent dans la capitale, nous invitant à nous familiariser avec l’histoire de Riga et de la Lettonie, mieux connaître les Arts, les sciences. Beaucoup de possibilités s’offrent aux habitants de Riga et de la Lettonie ainsi qu’aux visiteurs, c’est une ville pleine de ressources.
Riga est en bonne voie pour devenir une métropole du tourisme. Des fêtes somptueuses, des festivals fastueux attirent incontestablement l’attention des touristes, les incitant à venir vivre une aventure unique en son genre, s’imprégner de sentiments et d’émotions rares. Mais les fêtes ne sont pas éternelles. Toutes les festivités ont une fin. C’est alors que le touriste sera heureux de retrouver ce que Riga peut lui offrir de permanent, son aspect immuable et constamment accessible : les musées. Ils forment la base stable, tangible, de la vie culturelle de Riga, sur laquelle on peut toujours compter. Musées et galeries vous proposent tantôt d’authentiques témoignages de l’histoire, tantôt des chefs d’œuvre de l’Art, tantôt encore des informations intéressantes et parfois une possibilité de participer.
L’éventail thématique des musées de Riga est vaste. Il couvre des domaines tels que l’histoire : Le musée de l’histoire de la Lettonie,-Le musée de la guerre,-Le musée d’histoire et de la Navigation de Riga,-Le Musée Ethnographique en plein air,- Le musée des 50 ans d’occupation de la Lettonie, La Maison Mencendorfs,- Le musée du front populaire de Lettonie,-Le musée « les juifs en Lettonie »,-Le musée de la culture « Dauderi »- les Arts : Musée National des Beaux Arts,-Musée des Arts décoratifs appliqués,-Musée des Arts étrangers,-la littérature : Musée des lettres, du théâtre et de la musique,-Musée mémorial de Andrejs Upitis,-Musée mémorial de Ojars Vacietis,-Appartement musée de Aleksandrs Caks,-Musée de Janis Akuraters,-Musée mémorial de Krisjanis Barons,-la nature : Musée de la nature de Lettonie,-médecine : Musée de l’histoire de la médecine de Pauls Stradins,-musée de la pharmacie,-Musée de l’anatomie de Jekabs Primanis, -La plupart des établissements de l’enseignement supérieur ont leurs propres musées- L’Université de Lettonie,-L’Université technique de Riga,-l’Université des affaires « Turiba »,-L’on peut se familiariser avec l’histoire des progrès techniques au Musée des Moteurs,-Musée Minimoteurs, -Musée de Lattelekom,- Musée VEF,-Musée de l’histoire des chemins de fer de Lettonie,-Musée de l’Aviation.
D’autres musées à thématique spécifique, plus intimistes, impriment également leur empreinte dans l’éventail des musées de Riga : Musée du Théâtre de Eduards Smilge,-Musée du Cinéma de Riga,-Musée de la Photographie de Lettonie,-Musée de la Télévision de Lettonie,-Musée de la Porcelaine,-Musée des Pompiers de Lettonie,-Musée des Sports de Lettonie,-Musée de l’Architecture,-Musée de l’histoire de l’énergie électrique.
Les Monographies et guides de Riga mentionnent constamment la Cathédrale du Dôme, Le Musée de l’histoire de Riga et de la Navigation : le plus ancien de la région baltique, Le musée Ethnographique en plein Air sur les rives du lac Jugla : unique en son genre. Ces musées sont les symboles de Riga. Cependant tout aussi intéressants sont les petits musées. Là le visiteur a l’opportunité d’avoir une vision proche des temps passés, « côtoyer » des personnalités extraordinaires, contempler Riga avec les yeux des habitants d’antan. Dans la Maison Menzendorf le visiteur aura la possibilité de se familiariser avec l’intérieur et le mode de vie d’un riche habitant de Riga du 17-18s. Une visite de l’appartement musée de Janis Rozentals et Rudolfs Blaumanis vous plonge dans l’atmosphère Art Nouveau du début du 20èmes, tandis que l’aura de l’intelligence créative de l’écrivain Janis Akuraters plane dans son appartement des années trente, à Pardaugava. Le musée mémorial de Ojars Vacietis, tout près, sur les rives de l’étang de Mara, et l’appartement musée de Andrejs Upitis en plein centre ville, nous conduisent vers un passé proche, deuxième moitié du XXème s. et nous incitent à réfléchir sur les rapports de personnalités créatives avec l’idéologie officielle de l’époque.
La source d’information la plus vaste sur les musées de Riga est le site de l’ « Association des Musées de Lettonie », section guide des musées : www.muzeji.lv